세상에서는 종종 나이를 변명으로 사용하는 경우를 볼 수 있습니다."이건 하기엔 내가 너무 나이가 많아.""나는 이미 60살이야.""내 나이에 뭘 새로 시작하기엔 너무 늦었어."
이런 말을 한 적이 있나요? 아니면 들어본 적이 있나요?"나는 이 나이까지 결혼해야 해,""40살 전에 아이를 가져야 해,""이젠 뭘 새로 시작하기엔 늦었어."
많은 사람들에게 인생은 보이지 않는 나이 제한표에 얽매인 것처럼 느껴질 때가 있습니다.
하지만 흥미로운 사실이 있습니다. 일본에서는 일부 여고생들 사이에서 고등학교 졸업과 동시에 인생이 “끝났다”고 여겨지기도 한다는 것입니다. 💦💦💦
오늘은 이러한 고정관념을 깨뜨리는 한 분을 소개하려고 합니다.나이는 숫자에 불과하다는 것을 증명하는 살아있는 전설, 사이판에서 온 80세 역사학 교수 배리입니다.
슈퍼 할아버지 배리
배리 씨는 80세로 사이판의 한 대학교에서 역사를 가르치고 있는 교수입니다. 여름 방학 동안 치앙마이를 방문했을 때 우연히 저희 체육관을 발견했고, 이후 매주 몇 번씩 무에타이 수업에 참여하기 시작했습니다.
매일 수영과 근력 운동을 통해 만들어진 그의 탄탄한 몸은 그의 나이를 전혀 짐작할 수 없게 만듭니다. 하지만 그의 운동 능력은 무에타이에 국한되지 않습니다.배리 씨는 일본에서 가라테와 이아이도를 배웠으며, 사이판으로 돌아가면 MMA 체육관에서 꾸준히 훈련을 이어갑니다.그의 펀치는 기술과 끈기로 이루어졌으며, 나이를 무색하게 만드는 힘을 자랑합니다.
하지만 우리가 가장 놀란 것은 그의 신체 능력만이 아닙니다.배리 씨의 예리한 사고력과 끊임없는 자기 개선에 대한 열망은 모든 사람들에게 영감을 줍니다.
그는 매번 훈련에 올 때마다 구체적인 목표를 가지고 옵니다."오늘은 훅을 연습하고 싶어요. 아직 제대로 되지 않는 것 같아요,""원투 펀치의 속도를 더 빠르게 하려면 어떻게 해야 할까요?"
그리고 새로운 기술을 익힐 때마다 그의 눈이 소년처럼 반짝이는 모습을 보는 것은 정말 감동적입니다."고마워요! 오늘은 조금 더 나아졌어요!"라며 웃는 그의 모습은 너무나도 인상적이었습니다.
"모든 순간이 소중합니다"
어느 날 배리 씨는 자신의 인생 철학을 이렇게 말해 주었습니다."내게 남은 시간이 많지 않아요. 이해하시죠? 그래서 모든 순간이 소중하고 값진 거예요. 단 1초도 낭비하고 싶지 않습니다."
그의 말을 듣고 저는 문득 생각했습니다.내가 80세가 되었을 때도 배리 씨처럼 이런 삶에 대한 열정을 가질 수 있을까?그처럼 끊임없이 배우고 성장하려는 욕구를 가질 수 있을까?
배리 씨는 단순히 자신의 삶을 사는 것에 그치지 않습니다.그는 주변의 많은 사람들에게 영감을 주는 존재입니다.
"나는 학생들과 젊은 사람들에게 절대 포기하지 말고, 앞으로 나아가고, 계속 노력해야 한다는 것을 전하고 싶습니다.그리고 내가 그들에게 보여주고 싶습니다. 80살이 되어도 여전히 가능하다는 것을."
일본 철학자 이사이 사토의 불멸의 지혜
배리 씨의 말을 들으며 저는 일본 철학자 이사이 사토의 유명한 말을 떠올렸습니다.그는 사이고 다카모리와 사카모토 료마 같은 일본의 위대한 인물들에게도 영향을 미친 철학자입니다.
"젊었을 때 공부하면 장년에 큰 성과를 이룰 수 있다.장년에도 공부를 계속하면 노년에 쇠약해지지 않는다.그리고 노년에도 배우는 것을 멈추지 않으면, 몸이 사라진 후에도 그 정신은 영원히 남는다."
우리 모두 시간과의 경주를 하고 있습니다.누구나 죽음이라는 불가피한 운명을 피할 수 없습니다.하지만 삶의 의미는 무엇일까요?
끊임없는 성장, 배움을 멈추지 않는 겸손함,그리고 자신의 지식과 경험을 다른 사람들에게 기여하는 것.이것이야말로 진정한 삶의 의미가 아닐까요?배리 씨는 이 철학을 몸소 실천하고 있는 분입니다.
개인적인 회상
저는 68세에 미국 대학에 입학하신 저희 부모님을 떠올렸습니다.그 당시 저는 "이 나이에 무슨 공부를 하시려고?"라고 생각했습니다.하지만 지금은 그들의 끝없는 호기심과 끈기에 감탄하고 있습니다.
지금 86세이신 어머니는 이렇게 말씀하시곤 합니다."지식과 경험은 절대 짐이 되지 않아. 그것들은 보물이야."
실제로 사람을 진정으로 쇠퇴하게 만드는 것은 나이가 아니라,배우기를 멈추는 것입니다.
젊든 나이가 들었든,배우고 성장하려는 노력을 멈추는 순간 우리는 정체되기 시작합니다.하지만 배우는 것을 계속한다면 우리는 살아있고, 활기차며,무한한 가능성을 지닌 채로 남아 있을 것입니다.
삶을 받아들이고, 변명을 멈추세요
배리 씨는 "나이는 숫자에 불과하다"는 사실을 증명합니다.그의 유쾌한 성격, 끝없는 에너지, 그리고 사람들에게 주는 영감은우리 모두에게 인생의 가능성이 무한하다는 것을 상기시켜 줍니다.
그에게 우리는 여전히 아이일 뿐이며,앞으로 끝없는 기회의 세상이 열려 있다고 믿습니다.
그렇다면 왜 나이라는 숫자에 스스로를 제한하겠습니까?
오늘부터 나이를 변명 삼는 삶을 멈추고,현재를 살며 모든 순간을 만끽합시다.
The Camp에서 여러분을 기다리고 있습니다.나이는 숫자에 불과하며, 성장과 발견의 여정은 끝나지 않습니다.
